Capitolo Uno - Georgia: Quando Caesar convince Cora a fuggire dalla piantagione dei Randall in Georgia, le loro vite cambiano irrimediabilmente. Insieme scoprono l'impossibile grazie a una ferrovia sotterranea che li conduce verso un viaggio inaspettato, rivelando il vero volto dell'America.
Capitolo Due - Carolina del Sud: Griffin, Carolina del Sud, un apparente paradiso di progresso e armonia tra le razze che nasconde oscuri segreti, soprattutto quelli di "Bessie" e "Christian". Nel frattempo, il cacciatore di taglie Arnold Ridgeway, inizia la sua caccia a Cora.
Capitolo Tre - Carolina del Nord: Cora arriva in un piccolo villaggio pericoloso della Carolina del Nord, dove deve nascondersi nella soffitta di un abolizionista, mettendo in pericolo le vite di tutti.
Capitolo Quattro - Il Grande Spirito: Un giovane Arnold Ridgeway diventa maggiorenne mentre mette alla prova il suo credo nel Grande Spirito.
Capitolo Cinque - Tennessee - Esodo: Catturata da Ridgeway, Cora è costretta ad attraversare il desolato inferno del Tennessee. Condivide il pericoloso viaggio con Jasper, un fuggiasco d'animo nobile con una grande forza interiore.
Capitolo Sei - Tennessee - Proverbi: Per Arnold Ridgeway il ritorno a casa rivela che "il passato non è passato". Un incontro fortuito con uno schiavo liberato di nome Royal dà a Cora una nuova speranza.
Capitolo Sette - Fanny Briggs: Che il fuoco bruci!
Capitolo Otto - Indiana - Autunno: Royal porta Cora alla tenuta dei Valentine, una florida comunità di neri, ricca di vigneti, sulla lussureggiante frontiera dell'Indiana. Portando con sé le ferite del viaggio, Cora lotta per trovare pace nella sua nuova casa.
Capitolo Nove - Indiana - Inverno: La presenza della fuggiasca Cora accende le tensioni nella comunità dei Valentine. Proprio mentre sta iniziando a sentirsi a casa, arriva il caos.
Capitolo Dieci - Mabel: In questo racconto sulla maternità, l'inizio è la fine ed è l'inizio… sia per la madre che per la figlia.