Episodio 1: Nella regione del fiume Gambia nel 1750, Omoro Kinte e sua moglie, Binta, danno alla luce un figlio, Kunta. Kunta è rapito nel 1767 e venduto agli schiavisti britannici. Dopo essere arrivato nel Maryland, il piantatore della Virginia John Waller compra Kunta.
Episodio 2: Le Giubbe Rosse cercano di persuadere gli schiavi a fuggire e ad unirsi all'esercito inglese. Kunta scappa, ma gli schiavi lo arrestano e amputano metà del piede per assicurarsi che non cada mai più. John Waller vende Kunta a suo fratello minore, William.
Episodio 3: George diventa un esperto di gamecocks e guadagna il soprannome di Chicken George. George marries Matilda, figlia di un predicatore, e padri molti bambini. Tom Lea perde una scommessa con un inglese e vende George per salvare la sua fattoria.
Episodio 4: Il pollo George torna nella fattoria di Lea dopo 20 anni. Il figlio di George, Tom, allena un rancore contro suo padre. George e Ciro si uniscono alla batteria colorata di Memphis. Tom torna a casa dopo la guerra per intraprendere una nuova vita con la sua famiglia.