Episodio 1: 1941. Poco prima dell'invasione tedesca dell'Unione Sovietica, cinque amici intimi hanno una festa a Berlino. I fratelli Wilhelm e Friedhelm sono rispettivamente un ufficiale e arruolato nell'esercito. Viktor è un ebreo che lavora come sarto. Charlotte ha appena superato il suo esame per diventare infermiera militare. Greta è un bel barista che vuole diventare un famoso cantante. Gli amici sperano di incontrarsi di nuovo entro Natale. Wilhelm e Friedhelm testimoniano alcune prime vittorie mentre l'esercito tedesco si dirige verso Mosca. Charlotte si abitua a vedere il sangue mentre lavora in prima linea. Greta dorme con un maggiore della Gestapo per far progredire la sua carriera di cantante e per ottenere documenti per Viktor per fuggire a New York, poiché i diritti degli ebrei sono in diminuzione. Tuttavia, Viktor viene arrestato dalla Gestapo e messo su un treno.
Episodio 2: L'invasione è stata respinta dai russi, causando gravi morti per i tedeschi. Wilhelm viene ferito e lasciato morto. Quando si sveglia, invece di tornare alla base, trova una cabina vicino a un lago e vive da solo per qualche settimana. È scoperto dall'esercito tedesco e condannato a morte per desertione. Friedhelm è rispedito a casa, ma visto il disappunto di suo padre per la morte apparente di Wilhelm, e la mancanza di apprezzamento per la sua sopravvivenza, si arruola nuovamente. Viktor scappa dai tedeschi e si unisce a un gruppo di partigiani polacchi, ma cerca di nascondere la sua razza ebraica perché odiano gli ebrei. Charlotte si sente disperata per la morte apparente di Wilhelm e inizia una relazione con un medico militare. Greta è in prima linea e si disilluso da ciò che scopre lì. E' arrestata e gettata in prigione per aver fatto delle osservazioni in pubblico che disapprovano la guerra e il regime nazista.